Jipes Mood

Nous voilà debout pour notre première journée, la nuit a été bonne sur le futon du salon (la terre est basse !). On fait notre douche sans bruit, notre hôte dormant encore (il revient de voyages au Japon/USA/Europe/USA et est en plein jet Lag). On se dirige vers le Starbucks enseigne connue pour leurs diversités de cafés et autres boissons chaudes. On se commande un Cafe Latte et un Thé noir (tout ca en format Grande) accompagné de deux délicieuses patisseries: un muffin aux müres et un cake à la banane et noix. On s'installe sur la terasse de la maison et profitons du soleil matînal en dégustant notre petit déj.

Shinji vient nous rejoindre, prend sa douche et nous voilà tous les trois dans sa Toyota en direction du Zoo de San Diego. Celui-ci situé à l'extérieur de la ville s'étend sur une zone de plus d'un demi kilomètre carré de surface et présente plus de 4000 animaux de 800 espèces différentes (dixit Wiki). Après avoir acquitté le droit d'entrée (12$) et muni d'un plan détaillé on se met en route. On commencera la balade par le coin des reptiles avec profusion de serpents tous plus magnifiques les uns que les autres, dont de très beaux spécimens venimeux: Rattlesnake ou serpent à sonette, Vipère du Gabon etc...

 

Viennent ensuite les Pandas (ultra craquant le bébé), les bébés hippos, les girafes, les éléphants, les koalas , les gorilles etc... Ce qui frappe dans ce zoo c'est la surface de chaque enclos, ils sont de très grandes dimensions. De plus les arbres et autres plantes exotiques qui peuplent le Zoo sont en quantité incroyable ce qui donne presque par moments l'impression d'évoluer en pleine nature.

 

 

Nous déjeunerons dans le Zoo en partageant un plat végétarien du Riz et légumes sauce Terriaki qui ma foi est délicieux et très parfumé, un bon café et en route pour la suite de la visite: Rhinocéros, Lions, Ours polaires, Surikats etc...Au total nous aurons passé plus de 5 heures a arpenter les allées de ce magnifique parc animalier sans avoir vraiment tout vu (c'est dire les dimensions de l'endroit).

 

Retour vers notre home sweet home en passant par une autre spécialité américaine l'Hypermarché. En l'occurence celui-là c'est COSTCO ou avec une carte de membre on peut acheter en gros pour des prix bien inférieurs (un peu l'équivalent des Metro chez nous mais en gigantesque). Nous ferons les courses pour le Bar B Q du soir chez Shinji, qui a pour l'occasion invité des amis francophones à dîner.

 

3ème jour bien réveillé bon petit déjeuner avec forces pancakes et fruits frais on check out de l'hôtel (on y reviendra lundi soir), en route por Santa Monica et ses plages. Petit trajet par la I 405 que je commence a bien connaître désormais, sortie vers la plage de Pacific Palissades. On se gare facilement le long du remblai grâce à mes quarters (25cents) on paye le parc-mètre et nous voilà en route vers la plage.

En fait la plage est loin du remblai et il nous faut emprunter un passage aérien qui passe au dessus d'une voie rapide pour rejoindre la plage. Au bout de 10 minutes de marche nous voilà les pieds dans l'eau et le sable relativement fin (et très propre). Les vagues sont bien là ainsi que les petites cahute des Bay Watch, les sauveteurs en mer avec leur tenue orange et leur éternel flotteur (ou planche suivant le cas) rendu célèbre par le feuilleton Alerte à Malibu. L'océan est superbe et la digue au loin avec ses bungalows de bois bien conforme à l'image de ses plages du Pacifique.

 

Direction maintenant Venice Beach situé un peu plus bas sur la côte, on y arrive assez rapidement en roulant le long de l'océan. On se gare au parking gardé tout près des courts des Mini Tennis situé tout près de Muscle Beach (le coin des culturistes). La promenade est agréable de très nombreuses boutiques de souvenirs, T shirts et autre articles de plages (lunettes,shorts, planches de surf etc...). Sur cette allée on apercoit les stands des musiciens de rue qui commencent tout doucement à se mettre en place. On se dirige vers le meur peint de Venice célèbre pour ses graphs artistiques et on en profite pour aller admirer les skateurs (de tous âges) se lancer sur les pistes du Skate Park.

 

 

Les mini-tennis m'intriguent, beaucoup de joueurs sur les courts on joue quasiment partout des doubles acharnés. Ce qui m'étonne ce sont les raquettes employées, le bruit de la balle dans le tamis est très étrange et sonore. En fait ces raquettes sont couvertes de deux faces en plastiques troués qui réduisent probablement la force de la balle.

 

 

Celà n'empêche pas les joueurs de frapper comme des mules dans la balle avec un filet plus bas que le Tennis traditionnel. Les échanges sont très rapides et spectaculaires et les joueurs d'âge variés ca va du trentenaire au septuagénaire svelte et bronzé (une assez grande généralité car on rencontre peu de gens gros). Pas mal de pompiers sont présent soit au Mini Tennis soit dans les installations en plein air de Muscle Beach (ou on exhibe volontiers leur musculature).

 

 

 

 

Bon la ballade nous a bien creusés (la plage s'étend sur pas mal de miles) et il est l'heure de prendre un bon repas dans un des restaurants, le Sidewalk Café qui se situe directement sur la promenade. On s'installe et on commande deux chouettes salades mixtes comprenant force avocats et crevettes.

 

 

 

 

On s'interroge sur la localisation des fameux "canaux de Venice" car on a vu nulle part d'indication. Se basant sur notre guide on se dirige vers le lieu supposé mais c'est difficille a trouver, heureusement un local nous voyant perplexe nous offre son aide et nous dirige d'emblée vers le bon endroit. Après 10mn de marche nous voilà a l'entrée de ce superbe quartier résidentiel ou les batisses en bois traditionnelles se disputent avec les maisons d'architecte le long de ces charmants canaux. L'eau qui circule y est claire et absolument aucune mauvaise odeur ne s'en dégage. Les fleurs et cactus en tous genres y sont légion et la promenade est très agréable bien a l'écart de l'agitation de la promenade.

 

Il est désormais temps de prendre la route et de se diriger vers notre prochaîne étape San Diego ou mon ami Shinji nous attend ! En route par la toujours I 405 puis un petit troncon payant la I 73 (bitûme tout neuf) et enfin la I 5 pour environ 3h de route (vitesse maxi autorisé 65miles/hour avec la tolérance dans le traffic environ 5 à 10miles au dessus). Arrivé chez notre hôte nous nous détendons de la route, puis ce sera un excellent dîner chez Mister Sushi excellent restaurant japonais spécialisé dans ces préparations fraîches. Ce sera pour moi une première expérience et franchement un vrai bonheur !