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04/12/2010

Inverness et Point Reyes State Park

Petit déjeuner au petit coffee shop en face de notre hôtel, Le Caffee Latte tenu par des asiatiques et proposant un large choix de différents cafés. On se régalera de Donuts (beignets sucrés) au chocolat ou aux amandes un vrai bonheur !

cote muir beach.pngDépart vers le Golden Gate Bridge et la Highway1 en direction de la côte au dessus de San Francisco.  Traverser le GGB est une belle ballade et gratuite dans le sens SF vers Santa Rosa ou Sacramento.

Après 15mn de route on poursuit sur la 1 avec une  montée douce. Premier stop à Muir Beach jolie petite plage bien fréquentée et superbement baignée par le soleil. On en ramènera deux cailloux sympa.

 

Puis ce sera au tour de Stinson Beach également bien sympa qui nous conduit au Bolinas Lagoon immense étendue d'eau emprisonnée avec de très nombreux oiseaux postés le long de ses rives. La route longe le lagon et le paysage est juste magnifique (il faudrait revenir pour un coucher de soleil).DSCF0207.JPG

DSCF0210.JPGPetit stop à Inverness (jolie petite bourgade) pour faire quelques clichés de l'étang et des maisons sur pilotis qui bordent cette étendue d'eau (salée je suppose). Celle çi-dessous était vraiment rigolote avec ses tours de types russes

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Après Inverness on prendra la direction de Point Reyes et son parc naturel. Le chemin est assez long plus de 15miles à vitesse très limitée et avec pas mal de virages, la température est très fraîche et le vent est fort. Si vous prévoyez d'aller y faire un tour couvrez vous bien car on est très loin des chaleurs de Malibu.

Après ce long périple on arrive enfin en vue de la côte et de l'océan, quel superbe paysage malgré la brume marine !

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La température descend encore de quelques degrés et on est tout heureux d'avoir prévu le gros pull car même en veste le vent est trop froid ! On se rapproche enfin de la pointe et de l'endroit où est censé être le phare. Un parking est prévu mais il nous faudra encore plus de 15mn pour atteindre finalement le phare et la raison en est: explication sur les photos çi-dessous.

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Un dénivelé record de plus de 20 étages qui nous attend à la descente mais bien entendu à la montée après la visite + de 300 marches dur, dur ! Cependant la visite mérite franchement le détour pour le point de vue.

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Une fois arrivé en bas des escaliers on arrive à la petite station d'accueil des Rangers du Parc ou de la documentation est disponible ainsi que des cartes postales et autres livres sur la protection des mammifères marins et oiseaux du littoral.

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L'océan apparaît magnifique dans ses teintes bleues intenses et de nombreux oiseaux tournent autour des rochers en contrebas. La brume marine est là mais surtout au loin.

DSCF0238.JPGLe phare était équipé d'un système d'amplification de la lumière émise grâce à ses multiples miroirs . Ce système conçu à l'origine par Augustin Fresnel ingénieur français, a permis de révolutionner les optiques et d'améliorer considérablement la visibilité des phares depuis l'océan. Hélas l'accès au sommet du phare est condamné je me contente donc d'une photo très moyenne.

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En revenant de la visite du phare, j'ai eu la chance de surprendre deux cervidés qui broutaient dans le pré tout proche. Après m'avoir repéré ils traverseront à grandes foulées la route pour s'évader dans le sommet voisin.

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De retour sur Inverness on s'arretera pour un repas au Priscilla's Café que je vous recommande chaleureusement. Le restaurant est situé au bord du lagon et possède une jolie terrasse abritée. Je commanderai un Po'Boy sandwich, une spécialité culinaire de New Orleans. Ce sandwich avec de la baguette légèrement grillée au four contient de l'avocat, de la salade et des beignets d'huitre chaude arrosé d'une sauce cocktail légèrement relevé. Un vrai bonheur !

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Pour Joëlle ce sera une jolie salade de crabe avec également des lamelles d'avocat, avec ces délicieux mets on dégustera un bon verre de vin blanc californien.

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Après notre excellent repas nous reprendrons la route de San Francisco en traversant une plantation d'eucalyptus pour un retour en ville sous un soleil radieux ! 

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Il est temps de restituer notre voiture de location auprès de l'agence locale d'Alamo. Au total nous aurons parcouru plus de 2000 miles à 38 miles/h de vitesse moyenne (vitesse maxi 79miles/h) et passé plus de 46 heures dans cette confortable Chevrolet Impala.

 

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02/11/2010

3ème Jour: Les plages en route vers San Diego

3ème jour bien réveillé bon petit déjeuner avec forces pancakes et fruits frais on check out de l'hôtel (on y reviendra lundi soir), en route por Santa Monica et ses plages. Petit trajet par la I 405 que je commence a bien connaître désormais, sortie vers la plage de Pacific Palissades. On se gare facilement le long du remblai grâce à mes quarters (25cents) on paye le parc-mètre et nous voilà en route vers la plage.

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En fait la plage est loin du remblai et il nous faut emprunter un passage aérien qui passe au dessus d'une voie rapide pour rejoindre la plage. Au bout de 10 minutes de marche nous voilà les pieds dans l'eau et le sable relativement fin (et très propre). Les vagues sont bien là ainsi que les petites cahute des Bay Watch, les sauveteurs en mer avec leur tenue orange et leur éternel flotteur (ou planche suivant le cas) rendu célèbre par le feuilleton Alerte à Malibu. L'océan est superbe et la digue au loin avec ses bungalows de bois bien conforme à l'image de ses plages du Pacifique.

 

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Direction maintenant Venice Beach situé un peu plus bas sur la côte, on y arrive assez rapidement en roulant le long de l'océan. On se gare au parking gardé tout près des courts des Mini Tennis situé tout près de Muscle Beach (le coin des culturistes). La promenade est agréable de très nombreuses boutiques de souvenirs, T shirts et autre articles de plages (lunettes,shorts, planches de surf etc...). Sur cette allée on apercoit les stands des musiciens de rue qui commencent tout doucement à se mettre en place. On se dirige vers le meur peint de Venice célèbre pour ses graphs artistiques et on en profite pour aller admirer les skateurs (de tous âges) se lancer sur les pistes du Skate Park.

 

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Les mini-tennis m'intriguent, beaucoup de joueurs sur les courts on joue quasiment partout des doubles acharnés. Ce qui m'étonne ce sont les raquettes employées, le bruit de la balle dans le tamis est très étrange et sonore. En fait ces raquettes sont couvertes de deux faces en plastiques troués qui réduisent probablement la force de la balle.

 

 

Celà n'empêche pas les joueurs de frapper comme des mules dans la balle avec un filet plus bas que le Tennis traditionnel. Les échanges sont très rapides et spectaculaires et les joueurs d'âge variés ca va du trentenaire au septuagénaire svelte et bronzé (une assez grande généralité car on rencontre peu de gens gros). Pas mal de pompiers sont présent soit au Mini Tennis soit dans les installations en plein air de Muscle Beach (ou on exhibe volontiers leur musculature).

 

 

 

 

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Bon la ballade nous a bien creusés (la plage s'étend sur pas mal de miles) et il est l'heure de prendre un bon repas dans un des restaurants, le Sidewalk Café qui se situe directement sur la promenade. On s'installe et on commande deux chouettes salades mixtes comprenant force avocats et crevettes.

 

 

 

 

On s'interroge sur la localisation des fameux "canaux de Venice" car on a vu nulle part d'indication. Se basant sur notre guide on se dirige vers le lieu supposé mais c'est difficille a trouver, heureusement un local nous voyant perplexe nous offre son aide et nous dirige d'emblée vers le bon endroit. Après 10mn de marche nous voilà a l'entrée de ce superbe quartier résidentiel ou les batisses en bois traditionnelles se disputent avec les maisons d'architecte le long de ces charmants canaux. L'eau qui circule y est claire et absolument aucune mauvaise odeur ne s'en dégage. Les fleurs et cactus en tous genres y sont légion et la promenade est très agréable bien a l'écart de l'agitation de la promenade.

 

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Il est désormais temps de prendre la route et de se diriger vers notre prochaîne étape San Diego ou mon ami Shinji nous attend ! En route par la toujours I 405 puis un petit troncon payant la I 73 (bitûme tout neuf) et enfin la I 5 pour environ 3h de route (vitesse maxi autorisé 65miles/hour avec la tolérance dans le traffic environ 5 à 10miles au dessus). Arrivé chez notre hôte nous nous détendons de la route, puis ce sera un excellent dîner chez Mister Sushi excellent restaurant japonais spécialisé dans ces préparations fraîches. Ce sera pour moi une première expérience et franchement un vrai bonheur !

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