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05/09/2006

Blues Passions (Suite)

Alors je m'en etais arrêté à l'excellent concert de James Blood Ulmer, le soir etaient programmés dans le cadre des concerts de la grande scène et dans l'ordre de passage:
Darell Crawford, Irma Thomas et finalement les Neville Brothers 
 
Point commun de ces trois artistes, ils viennent tous de la Nouvelle Orléans, ils etaient à Cognac grâce à l'initiative de la Music Maker Fondation. Cette association permet d'organiser des tournées pour les musiciens en difficulté, notamment les bluesmen et récemment ceux de la Nouvelle Orleans qui ont souffert énormément du passage de l'ouragan Katrina. Certains d'entre eux ont tout perdus y compris leurs instruments et d'autres n'ont plus de travail car pas mal de clubs avaient fermés leurs portes.
 
Premier concert donc avec ce jeune musicien prodige, pianiste et chanteur dans la lignée des James Booker, Dr John ou leur idole à tous: Professor Longhair. Davell Crawford reprend des classiques du répertoire de New Orleans bien servi par un groupe compact ou s'illustre Willie Green, l'excellent batteur des Nevilles Brothers. Malgré une petite tendance à en faire trop il nous a néanmoins présenté un set convaincant avec une grande maîtrise de ce style pianistique typique de la Crescent City.
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Ensuite nous avons eu le droit d'admirer la prestation excellente d'Irma Thomas icône de la scène rytmn'blues de New Orleans. Vêtue d'une magnifique toge africaine immaculée et entourée par un groupe solide avec une petite section de cuivres, Irma après quelques titres plutôt lents nous a replongés dans son catalogue de hits. Au menu d'excellentes chansons comme "Don't mess with my man" ou encore "Time is on my side" ou la ballade "Ruler of my heart" dont je vous propose l'enregistrement d'époque.
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 (Désolé pour le flou des photos je ne suis pas en possession d'un très bon numérique)
 
 
Enfin après tant d'années il m'est enfin donné la chance de voir les Neville Brothers (ils n'etaient pas en ville lors de ma visite à New Orleans en 1999). Ce groupe dont je possède tous les albums représente pour moi la quintessence de la musique de New Orleans et spécialement de ce funk métisssé si particulier.
 
Quatres frères Art à l'orgue, Cyril aux percussions, Charles aux saxophones et enfin l'ange aux allures de videur Aaron et son falsetto unique. Tous chanteurs et instrumentistes hors pairs pour les trois premiers. Il représente a eux seuls la scène de New Orleans, ils ont connus la faveur des top du Billboard avec "Yellow Moon" l'album produit par le magicien Daniel Lanois. Le groupe est complété de Ivan Neville (le fils d'Aaron) aux claviers et deux guitaristes talentueux dont Ian Neville (fils de Art)ainsi que la section rythmique qui fournit un groove puissant Willie Green à la batterie et Nick Daniels à la basse.
 
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Le concert se déroule comme dans un rêve, tous les titres "phares du groupe se succèdent de "Yellow Moon" à "Fiyo on the Bayou" illustrant les quelques 30 ans de carrière des Neville. Le groove est là à chaque instant avec de temps a autre de merveilleuses ballades interprétées avec brio par Aaron et sa voix unique mention spéciale pour "Tell it like it is" ou il se livre sans retenue et "Amazing Grace" qui comme son titre l'implique constitue un véritable moment de grâce ou Aaron a capella délivre une performance incroyable malgré son asthme, dont il souffre apparemment plus que dans le passé.
 
 
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Je pourrais encore écrire deux pages tellement les émotions se sont bousculées ce soir là.: mes souvenirs de New Orleans (c'etait en 1999) et puis le souvenir si vivace de la catastrophe humanitaire de Katrina. Tout cela mélangé a concouru a faire de ce concert probablement le plus mémorable de mon existence.
 
Voilà il me reste encore une soirée à vous conter (avec notamment Bettye Lavette)et c'en sera fini de ce contrendu de festival. Si vous voulez un autre son de cloche allez lire le petit contrendu de Docteur blues

21/08/2006

Cognac Blues Passions

Voilà le Festival Off de Jazz à Mulhouse etant fini (j'y ai joué vendredi avec Mojo) j'ai désormais un peu plus de temps pour bloguer de nouveau. La suite de mes petites vacances avec notre passage au Festival de blues de Cognac.  Depuis Royan environ 65 kilomètres nous sépare de Cognac. Belle ville assez ancienne notamment connue bien sûr pour tous les producteurs de cet alcool magnifique que tout le monde connait. Cognac propose également un festival du film mais surtout ce qui m'intéresse au plus haut point, un excellent festival de blues: Le Blues Passion.

A peine arrivé dans la ville et trouvé une place sur l'un des nombreux parkings gratuits de la ville, nous nous dirigeons vers le centre ville et ses rue piétonnes. Arrivé près d'une petite place nous sommes attirés par la musique qui émane d'une rue adjacente. Nous voilà de plein fouet confronté au blues avec une scéne ouverte: La XO Jam Session. Nous nous installons et prenons un café en appréciant les musiciens qui jouent sur scène. Un groupe au complet formé par de musiciens belges et hollandais.Ceux-ci servent de backing band et les touristes musiciens amateurs sont convié a venir jammer sur la scène. Quelle aubaine dont je profite aussitôt avec délectation

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Voilà votre Jipes sur la scène ouverte installée dans une rue piétonne de la ville ! Le backing band est super sympa et la musique de qualité. Je me retrouve au côté d'un guitariste apparemment très expérimenté et je chante quelques titres avec eux, notamment "Cold, cold feeling" de Jimmy Johnson et "Messin' with the Kid" de Buddy Guy et Junior Wells.

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La rue résonne de ces accords blues si prenants et envoutants pour tout amateur, la scène assez large est très bien équipée avec une excellente sono et des amplis à foison sans compter un superbe orgue qui trône sur le côté gauche de la scène.

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Le guitariste qui est au premier plan est en fait le guitariste de l'excellent groupe louisianais de Jimmy Thibodeaux est un très bon musicien qui joue aussi bien le blues que le zydéco ou le rock'n roll. Notre petite jam a été franchement très agréable à tel point qu'après quatre morceaux joués ensemble j'ai été convié a revenir jouer en invité le lendemain un vrai plaisir. Je remercie chaleureusement les organisateurs de cette scène ouverte pour leur gentillesse et leur amour du Blues !

Le groupe Cajun / Zydéco de Jimmy Thibodeaux etait le soir même sur la scène "Eden Blues" du Festival ou ils ont été accueilli avec chaleur et ils ont vraiment fait un tabac ! Leur répertoire va du zydéco au ballade cajun en passant par quelques boogies endiablés et même quelques standards de blues bien enlevés !

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Voilà la suite plus tard dans la semaine avec un petit contrendu sur les concerts du soir notamment Irma Thomas et les fabuleux Neville Brothers !