Jipes Mood

Après avoir acquitté notre droit d'entrée au parc auprès des Rangers et muni d'un excellent plan (apparemment) nous nous mettons  en route sur la Tioga Road. Attention le parc est immense et s'étend sur une superfiçie de plus de 3000 km2, si vous avez peu de temps comme c'était notre cas prévoyez bien vos déplacements. Nous commençons notre balade par le Tenaya Lake, l'endroit respire la sérénité et le calme. Le temps est vraiment magnifique même si la température matinale est fraîche.

Tout le long de notre parcours nous ferons des stops pour profiter de la nature et des magnifiques paysages du parc. De nombreux oiseaux y ont élus domicile et avec un peu de patience on peut les observer à loisir.

Tout le long de cet immense parc, on passe par des endroits de plaine ou de montagne avec de jolies routes mais évidemment à vitesse limitée (parfois 30miles/h seulement). Un peu partout dans le parc il y a des possibilitées pour camper, que les alpinistes en devenir sont nombreux à utiliser. Il y a notamment une paroi impressionnante qui se nomme El Capitan et qui est renommé auprès des amoureux d'escalade. Elle présente plus de 900m de paroi verticale avec quasiment aucun surplomb. Sur la photo çi-dessous vous voyez deux d'entre eux en action au milieu de la paroi.

 

Après être passé vers El Capitan on décide de se diriger vers le Yosemite Village, malheureusement jamais je ne réussirai à trouver l'endroit :o( Incroyable mais on a tourné en rond et pas moyen de trouver cette location. Malheureusement à l'intérieur du parc le GPS semble s'affoler par moments et on s'est quasiment perdu. Ca ne nous a pas empêché de continuer à admirer de superbes endroits comme  cette cascade les Yosemite Falls.

 

 

En passant on continuera a voir de superbes montagnes et végétations, dont le Half Dome çi-dessous

On avait prévu d'aller voir les séquoias géants près de Mariposa mais avec nos tours et détours le temps  passe vite et il nous faut trouver notre hôtel. on prendra quand même quelques dernières photos !

 

Donc direction le Cedar Lodge Groove à El Portal, un petit coin bien tranquille à environ 30mn de la sortie du parc. On est un bien crevé après déjà plus d'une semaine à se lever tôt et avaler des miles à pied et en voiture. En arrivant à notre hôtel on décide de profiter de la piscine et du spa afin de se détendre. Ensuite ce sera un dîner au restaurant de l'hôtel et une bonne nuit de sommeil car demain une longue journée nous attend.

Petit matin frais et grand soleil, j'en profite pour sortir sur la terrasse de la chambre et admirer le beau paysage. Un petit dejeuner et le checking-out traditionnel, ce soir on couchera dans un hôtel au delà du Yosemite Park.

On redescend vers le village et on prend de l'essence et on prend la 395 North. Après Lee Wining on bifurquera vers le Yosemite par la 120 mais avant celà un petit détour par le Mono Lake s'impose !

Ce superbe endroit situé très près de la route 395 fait l'objet d'un classement en Parc National. Il faut donc s'acquitter du droit de visite auprès de la cabane du Ranger situé sur le parking. De là le Lac est très proche (10mn à pied)

Ce Lac dont l'origine remonte à plus de 750.000 ans, a perdu une grande partie de sa superficie originale et est entouré désormais de concrétions de calcaire sédimentés qui trône désormais au dessus de la végétation environnante. Ceux-çi sont appelés Tuf et sont composés de carbonate de calcium.

Le nom du Lac vient de l'appelation indienne Païute "Monache" pour "mangeurs de mouches" en référence à l' omniprésence de mouches à cet endroit. Le niveau du Lac a baissé notablement dû à l'évaporation importante et de ce fait la concentration en sels c'est considérablement accrue. en résulte une eau au pH alcalin où les poissons ne peuvent pas vivre mais par contre une espèce de crevette s'y dévellope avec bonheur. Dans cette courte vidéo on voit les mouches dont je parle et  on les voit s'envoler à mon approche.

Cet endroit est bien entendu un paradis pour les oiseaux qui y trouvent abondance de mouches et donc de nourriture à portée de Bec.

 

 

Aux abords du Lac nous avons lié connaissance avec Samuel Kim et son épouse un couple d'américains d'origine japonaise, en voyage de célébration de leurs noçes. Très sympathiques nous avons longuement discuté et échangé nos adresses e-mail (nous correspondons régulièrement depuis).

Il est déjà temps de nous mettre en route pour aller vers le Yosemite Park en reprenant cette fois la 120 vers le Tioga Pass, sommet le plus haut de la région. La route est belle et ca grimpe bien sous un superbe soleil.

 

 

La température descend vraiment pas mal malgré le beau soleil, on se croirait vraiment dans les Alpes ! Il nous faut encore une petite heure pour franchir le Tioga Pass et arriver à l'entrée du Yosemite Park. Le droit d'entrée de 20$ se règle directement auprès de la baraque péage des Rangers du parc.

 

La suite très bientôt !

Nous voilà bien reposé malgré tout après les excès de la Ville de lumière nous voilà parti pour une journée sur la route et dans le désert de la Vallée de la Mort. Si vous partez de Vegas partez de bonheur car traverser cette vallée pour aller vers Yosemite Park c'est quand même 6h30 de route. Debout à 6h30 et départ de l'hôtel à 7h40 on prend la direction de Cactus Spring puis Beatty par la 95. En effet on a décidé de rentrer dans la Vallée de la mort par le centre de celle-çi pour raccourcir un peu la route car notre hôtel pour cette nuit est assez loin.

 

Au passage la route avec toujours des espaces immenses et des paysages superbes, On s'arretera en route pour prendre un petit déjeuner au Nevada Joe's. L'endroit fait station service et café (situé au fond de la salle). Aujourd'hui la cuisine est en travaux mais le patron très sympa proposera tout de même de nous préparer des pancakes accompagnés de fruits frais. Après cette pause bien agréable on reprend la route

Une petite vidéo pour vous montrer sur notre chemin le panorama pas très loin de Lathrop Wells aux alentour de Amargosa Valley. Le paysage commence a montrer moins de végétation on sent le désert pas bien loin !

La route est bonne et relativement confortable. Attention au limitations de vitesse içi le Highway Patrol ne rigole pas avec les chauffards. Une petite vidéo pour vous montrer le panorama à Beatty avec la bifurcation par la 190

L'entrèe de la Vallée de la Mort se fait également à partir de Furnace Creek ou il faut s'acquitter auprès de l'automate du droit d'entrée du Parc National soit 20$. Un ticket d'admission vous est ainsi remis et vous devez l'afficher sur votre pare brise pour éviter des problèmes avec les Rangers du Parc.

 

On aperçoit les étendues désséchés du Badwater Basin.

On arrive à notre premier stop une ancienne station d'extraction de Borax. Ce produit servait en effet à de nombreux usages (nadages, antisepsie, cosmétiques etc...) et était très recherché. Cette activité a pendant longtemps occupé de nombreux ouvriers sur place et  la purification du profuit fini directement dans un four installé là. Le produit fini était ensuite transporté dans un convoi tiré par une vingtaine de mules d'où son nom le 20 Mule Team

 

Direction ensuite le Golden Canyon où on peut garer la voiture à l'entrée de celui-çi, un parcours pédestere vous est proposé. Surtout ne vous embarquez pas sans casquette et sans eau, le temps passe très vite et il y a peu d'ombre, la déshydratation peut aller très vite.

Le paysage devient vite incroyable et on se sent tout petit entre ces défilés rocheux et toutes ces pierres aux couleurs changeantes.

On voit par çi par là les différentes strates de couleur enchassées dans les roches notamment de l'argile verte, comme sur cette photo

Sur la photo çi-dessous on aperçoit des petites cristallisations qui sont en sandwich entre deux strates de roche

 

Direction ensuite l'immense  Badwater Sat flats un immense Lac Salé situé un peu plus bas que la moitié du Parc National de la Vallée de la Mort.

De plus près on peut admirer la finesse des cristaux salins ainsi que les couleurs changeantes de cette étendue saumâtre.

Les deux touristes pris en photo par un gentil couple d'américains

On aurait aimé en voir plus mais les routes internes de Death Valley sont parfois limitées à 30miles/hour soit un tout petit 48km/h et quand on fait des aller et retours dans un parc de cette dimension on y passe très vite des heures et des heures. On se rendra ensuite au Visitor Center de façon a faire le plein d'eau car ils ne nous reste plus rien et avec la chaleur on est assoifés.

Nous voilà ensuite en route pour nous rendre à notre hôtel situé à Mammoth Lakes une station de ski près du Yosemite Park. Sur la route pour sortir du parc on croisera des dunes de sables digne d'un désert saharien.

Il nous reste quand même a traverser le bas du Parc puis rejoindre Lone Pine en passant par la Panamint Valley Road soit plus d'une heure et demie.

Un route rectiligne sur des dizaines de miles en continu

Cependant la route se révèlera magnifique par la 190 et la 136. De là nous gagnons Bishop, toujours en montant par la 395 à destination de Mammoth Lakes

Petit à petit on prend de l'altitude et tout autour des sommets enneigés un sacré contraste avec le désert traversé dans l'après midi !

Nous arriverons finalement tout en haut de Mammoth Lakes où est situé notre hôtel à une altitude  de 8000 feet soit quand même près de 2500m. En arrivant dans le noir on aura tout de même le temps de voir la neige sur les sommets tout proches éclairés par les lumières de l'hôtel. On pourra se réchauffer auprès d'un chouette feu de cheminée puis déguster de délicieux Ribs grillés au miel (plat de côtes).

 

Demain nous avons comme but le Yosemite Park

 

Ca y est nous voilà arrivé après ce long trip ca ferait du bien de se poser. Hélas l'attente pour s'enregistrer au Planet Hollywood, nous as encore rajouté à la fatigue déjà bien présente. Bon après 20mn on prend possession de notre chambre: King Size bed, Mini-bar, une petite baie vitrée qui donne sur la piscine de l'hôtel (en terrasse) et au fond sur le Bellagio. Mauvaise surprise la chambre sent le vomi et l'eau chaude mets des plombes à chauffer. Bon on se change et après une petite toilette on se lance dans l'exploration de la ville !

 

La vue de notre hôtel à l'arrière plan, (en fait l'un des plus moches du strip) voilà les palmiers incongrus vu qu'on est quand même en plein milieu du désert hein ;o) Cette ville est d'ailleurs incroyable par tous ses excès et son épanchement de luxe. Comme au Bellagio çi-dessous.

 

Celui-ci propose non seulement un luxe incroyable à l'intérieur mais également un spectacle aquatique en son et lumières. Le show ne dure pas très longtemps mais se répète toutes les demies heures avec parfois des changements de musique.

Tout doucement le soir descend sur la ville et les lumières envahissent l'espace, la ville se transforme et devient une boule de lumière et de bruit et d'agitation. La lumière est belle dans ce crépuscule naissant !

La totalité des hôtels sont vraiment baignés de lumières avec leurs statues et leurs fntaines où leurs bassins. Ci-dessous le Venetia avec ses canaux qui figurent ceux de Venise. Des gondoliers se proposent d'emmener les couples d'amoureux  sur ces petits canaux.

 

 

Les hôtels rivalisent de luxe et d'astuces pour attirer les clients et badaux qui envahissent tous les soirs le Strip. Il y a également deux autres spectacles le Volcano et les bateaux pirates que je vous conseille si vous avez l'opportunité de vous rendre dans cette ville incroyable. On se fera un très bon repas au Steack house avec une très bonne viande et une bonne pomme de terre au fromage frais.

On reprendra notre périple le long du Strip avec ses machines à sous parfois jusque sur les trottoirs et les rabatteurs qui avec leurs micros cravates harranguent le client potentiel. On y croise également de très nombreux latinos qui font claquer leur paquets de cartes au passage. Ils tentent de vous glisser des cartes contact pour un instant de relaxation charnelle avec des hotesses au charme toutes plus imposants les unes que les autres.

On peut visiter chacun des lobby des hôtels avec souvent de très belles réalisations artistiques (parfois un peu kitsh ,mais bon)

Je finis cette promende de plus de 3 heures complètement sur les rotules, il est temps de rentrer pour se reposer car demain une très longue journée nous attend. On prendra la direction de la Vallée de la Mort la fameuse Death Valley.